Övre raden fr v: Adam Engström, Samuel Syrén, Andreas Cerbai, Muorwell Kur Muorwel, Johan Gustafsson, Luka Babic och Roger Kelly. Nedre raden fr v Simon Klaasma, Gaith Kayali, Leo Wilhelm och Mattias Karlsson.
Köping Stars hängde kvar i Svenska Basketligan och nu stormar även ungdomarna fram. I helgen spelar Köpingbasketens U19-killar (bilden här ovan) om SM-medaljer i prestigefyllda Final Four i Norrköping.
I semifinalen på lördag kväll väntar Högsbo från Göteborg. Coachen Adam Engström vet att tufft motstånd väntar, men säger att killarna i laget inte är nöjda med enbart ta sig till det prestigefyllda Final Four.
– Alla vill tävla om medaljerna. Högsbo är ett bra lag, men vi har absolut chansen att vinna.
Seger innebär finalmatch på söndag mot vinnarna i den andra semifinalen, Luleå-Alvik. Bronsmatch blir det om Köping förlorar mot Högsbo.
Det här är andra gången som Köping Basket tar sig hela vägen till Final Four. Förra gången var 2009/10 (U20) då spelare från Stars nuvarande ligalag fanns med; Michael Axelsson Kaltak och Sebastian Lindkvist.
I dag består Köping Baskets U19-lag av spelare från Basketgymnasiet och merparten kommer från orter i Västmanland. Trots att den övre åldersgränsen är 19 år är det bara två av killarna som uppnått den åldern. Tre fyller 18 i år och inte mindre än fyra av spelarna fyller endast 17 i år.
”Hemmasonen” Simon Klaasma är en av 17-åringarna, men är trots sin ringa ålder en av de mest talangfulla och rutinerade som under den gångna säsongen även fick speltid i Köping Stars i Svenska Basketligan. Simon har också tagits ut till ett landslagsläger för U18 som senare i sommar ska spela ett nordiskt Mästerskap.
– Simon har verkligen näsa för mål, och snittade nästan 27 poäng under våra åtta matcher fram till Final Four, säger Adam Engström.
Klaasma fick också priset som bäste skytt när U19-laget i Örebro kvalade in för helgens matcher.
Luka Babic är en annan spelare i laget som utvecklats och som fått speltid i Stars i högsta ligan.
Adam Engström ser fler killar i laget som har potential att nå Basketligan:
– De behöver dock lite mer tid på sig för att utveckla fysiken och de individuella färdigheterna.
Simon Klaasma och Luka Babic är starka toppar i laget, men vad är övriga styrkor som bidragit till att Köping basket nått Final Four?
– Vi har tydliga roller i laget, och alla bidrar med olika saker, säger Adam Engström. Vi har killar som kan attackera korgen och har bra skyttar. Vi springer mycket och kan därmed många gånger få fria skott.
Hur långt det räcker får vi ett svar på i helgen.
Här är U19-killarnas väg till Final Four:
3:e kvalrundan (i Örebro)
Köping Basket – Djurgården 93- 82
Köping Basket – KFUM Örebro 85- 80
2:a kvalrundan (i Helsingborg)
Köping Basket – Göteborg 92- 75
Köping Basket – Fiborna 87- 69
Köping Basket – Trelleborg 79- 75
1:a kvalrundan (i Köping)
Köping Basket – Wetterbygden 81- 49
Köping Basket – Alvik 71- 83
Köping Basket – Central 72- 59
